L’Italia di Salvo Samperi si aggiudica la gara di andata dei playoff di Euro2026 contro il Kazakistan.
In un Palasport di Fasano sold out, Samperi parte con Bellobuono tra i pali, Pulvirenti, Musumeci, Motta e De Oliveira. Dall’altra parte Kakà sceglie Higuita, Daribay, Edson, Yesenamanov e Tursagulov.
Inizio con il Kazakistan a gestire il pallino del gioco. La prima occasione è di Akbalikov che al terzo, servito da Higuita, impegna per la prima volta Bellobuono. Edson sfiora l’incrocio al quinto. L’Italia calcia in porta per la prima volta dopo 6’ con Rossetti, ma Higuita si fa trovare pronto. Ancora Kazakistan vicino al vantaggio: gran destro di Yesenamanov servito da corner, Bellobuono è perfetto in spaccata.
Italia in vantaggio al 15’: filtrante di Merlim per Musumeci che scavalca Higuita, la palla viene respinta da Karmenov sulla linea ma resta a un metro dalla porta, Pulvirenti è il più lesto di tutti a depositare in rete l’1-0. Azzurri ad un passo dal raddoppio con Barichello, bravissimo a rubare la sfera al limite dell’area di rigore e a calciare in porta, Higuita resta in piedi e respinge. Edson su punizione va vicino al bersaglio grosso quando mancano due minuti all’intervallo, è anche l’ultima emozione del primo tempo che si chiude con l’Italia avanti di misura.
La ripresa si apre con una occasionassima per gli ospiti, Edson calcia quasi a botta sicura ma trova De Oliveira ben piazzato che con il volto lascia il punteggio invariato. Raddoppio Italia al nono: gran giocata di Motta sulla destra, il suo tiro viene ribattuto da Higuita, il tap-in che vale il 2-0 è di Julio De Oliveira. Un minuto più tardi arriva il miracolo di Bellobuono che respinge con l’aiuto del palo la conclusione di Knaub. La pressione kazaka trova i suoi frutti al 12’ quando Yesenamanov con un gran destro al volo da situazione da corner trova il gol del 2-1. Higuita spaventa l’Italia calciando da posizione centrale, ma il suo pallone si stoppa sul palo dopo il tocco di Bellobuono. Il portiere kazako ci prova nuovamente dalla distanza ma il suo tiro viene ancora parato dall’estremo difensore azzurro.
La sfida si chiude con il successo dell’Italia: martedì alle 16:30 la sfida di ritorno ad Astana.
(credit foto: Getty/FIGC)